국민의힘 경기지사 후보에 양향자…與 추미애와 격돌

2026.05.02.

지난달 29일 경기도 수원시 경기도의회에서 열린 국민의힘 경기도지사 출마예정자 좌담회에서 양향자 최고위원이 발언하고 있다. 연합뉴스

국민의힘은 2일 6·3 지방선거 경기지사 후보로 양향자 최고위원을 선출했다. 양 최고위원은 더불어민주당 후보로 확정된 추미애 의원과 맞붙게 된다.

국민의힘 공천관리위원회는 이날 “4월 30일~5월 1일 선거인단 투표와 일반 국민 여론조사 결과를 각 50% 비율로 반영한 결과 양 최고위원이 국민의힘 경기지사 후보로 선정됐다”고 밝혔다. 양 최고위원은 경선에서 이성배 전 MBC 아나운서, 함진규 전 의원을 꺾었다.

양 최고위원은 삼성전자 최초의 고졸 출신 여성 임원(상무)이라는 기록을 세워 이른바 ‘고졸 신화’로 이름을 알렸다. 양 최고위원은 문재인 전 대통령이 민주당 대표를 지냈던 2016년 여성 인재로 영입돼 정치에 입문했다. 2020년 4월 총선 때 광주 서구을에서 당선됐고, 같은 해 8월 민주당 최고위원으로 선출됐다. 그러나 2021년 7월 보좌진의 성추문 문제가 불거진 뒤 탈당했다.

이후 양 최고위원은 2023년 한국의희망을 창당했다. 2024년 22대 총선 무렵 개혁신당과 합당해 원내대표를 맡기도 했다. 지난해 4월 국민의힘에 입당해 대선 경선에 참여했다가 1차에서 탈락했으나, 8월 전당대회에서 최고위원에 선출됐다.

개혁신당에서는 조응천 전 의원이 경기지사 후보로 뛰고 있고, 진보당은 홍성규 수석대변인을 후보로 확정했다. 이 때문에 향후 국민의힘과 개혁신당 간 후보 단일화 가능성이 제기된다. 양 최고위원은 후보 선출 직후 ‘경기도민과 당원들께 드리는 말씀’을 통해 “대한민국의 심장인 경기도가 멈추면 대한민국이 멈춘다”며 “이번 선거에서 이념과 진영을 넘어 오직 경제와 민생만을 이야기하겠다”고 밝혔다.
박성영 기자(psy@kmib.co.kr)
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