이란 외무, 美 특사에 고성 질렀다… 3차 협상 막전막후

2026.03.03.
결렬 소식에 트럼프도 당황… 협상 종료 26시간 만에 軍 작전 승인

지난달 7일 이란 테헤란에서 발행된 한 신문 1면에 아바스 아라그치 이란 외무장관(왼쪽)과 스티브 윗코프 미국 중동특사의 사진이 실려 있다. /로이터 연합뉴스

지난달 26일 스위스 제네바 유엔 주재 오만 대사관에서 열린 미국과 이란의 3차 핵 협상은 양측이 평행선을 달리다 결렬됐다. 도널드 트럼프 대통령이 지난달 19일 제시한 ‘최후 통첩’ 시한(10~15일)을 목전에 둔 시점이었기 때문에 이날 협상은 미국의 군사 작전 개시 여부를 가를 사실상 마지막 분수령으로 여겨졌다. 협상 종료 후 불과 26시간여 만에 트럼프는 ‘장대한 분노(Epic Fury)’ 작전 개시를 승인했다.

3일 NBC에 따르면 당시 협상장에는 거친 기류가 흐른 것으로 전해졌다. 트럼프 행정부 고위 관계자는 스티브 윗코프 미 중동특사와 트럼프 사위인 재러드 쿠슈너 등으로 구성된 미 협상단이 이란 측에 향후 10년간 우라늄 농축 중단을 요구했다고 말했다. 그러자 아바스 아라그치 이란 외무장관은 우라늄 농축이 이란의 “양도할 수 없는(inalienable) 권리”라며 거부했고, 미국 측은 이란의 우라늄 농축을 막는 것 역시 미국의 “양도할 수 없는 권리”라는 취지로 맞받았다고 한다.

지난달 26일 스위스 제네바 유엔 주재 오만 대사관에서 스티브 윗코프(가운데) 미 중동특사와 재러드 쿠슈너(왼쪽) 도널드 트럼프 대통령 사위가 사이드 바드르 알부사이디 오만 외무장관과 회담하고 있다. /AP 연합뉴스

이 과정에서 아라그치가 고성을 지르기 시작하면서 긴장이 고조됐고, 윗코프가 “원한다면 자리를 떠나겠다”고 말한 뒤 협상은 종료된 것으로 전해졌다. 이날 협상도 앞선 1·2차 협상과 마찬가지로 양측이 각각 중재국 오만에 의사를 전달하는 간접 방식으로 진행됐는데, 양측이 직접 대면하게 된 경위는 정확하게 확인되지 않는다. 다만 지난해 오만 중재 협상에서도 양측이 회담 전후 짧은 대화를 나눈 적은 있었다.

이란은 협상 내내 역내 대리 세력 지원 문제나 탄도 미사일 제한 문제는 협상 대상이 될 수 없다는 입장이었다. 핵 프로그램과 관련해선 향후 3년간 우라늄 농축 제한 등 방안을 제시했다. 미국이 협상 전제로 내세운 의제 논의를 거부한 데다, 제시된 농축 제한 기간 역시 미국 요구와 간극이 컸다는 평가다.

지난해 12월 17일 아바스 아라그치 이란 외무장관이 러시아 모스크바에서 세르게이 라브로프 러시아 외무장관과 회담 후 기자회견에 참석하고 있다. /로이터 연합뉴스

관련 내용을 보고 받은 트럼프는 몹시 당황한 듯한(nonplussed) 표정을 지었다고 고위 관계자는 전했다. 댄 케인 합참의장이 공개한 타임라인에 따르면 트럼프는 미 동부 시각 기준 27일 오후 3시 38분 작전 개시를 승인했다. 전날 오후 1시 30분쯤 협상이 종료됐는데, 승인까지 불과 26시간밖에 지나지 않은 것이다. 협상 분위기를 보고받은 뒤 외교적 해결이 어렵다고 확신해 결심을 굳힌 것으로 풀이되는 대목이다. 한 안보 관계자는 NBC에 “트럼프가 (군사작전에) 신중한 태도를 보인 이유 중 하나는 참모진이 이란의 전후(戰後) 상황에 명확한 청사진을 제시하지 못했다고 봤기 때문”이라며 트럼프가 전쟁을 그다지 원하지 않았다고 전했다.

트럼프는 작전 승인 이후에도 공개적으로는 연막 작전을 펼쳤다. 트럼프는 작전 승인 이후 텍사스주 일정을 소화하며 “우리는 중대한 결단을 내려야 한다. 쉽지 않은 결정”이라며 군사작전을 고심하는 듯한 태도를 보였다. 실제로 양측은 협상 종료 이후 오스트리아 빈에서 4차 회담을 이어가기로 합의했다고 발표했다. 지난해 6월 13일 미국의 이란 핵 시설 공습도 6차 협상을 이틀 앞두고 전격 실행됐다.

서보범 기자 broad@chosun.com
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