세계유산 ‘한국의 갯벌’ 넓어져…여수·고흥·무안·서산 추가

2026.07.25.

다양한 생물이 서식하고 철새들이 쉬어 가는 한국 서남해안 갯벌이 유네스코 세계유산에 추가됐습니다.

제48차 유네스코 세계유산위원회는 오늘(25일) 오전 회의에서 '한국이 갯벌' 2단계 등재를 최종적으로 결정했다고 국가유산청이 오늘 보도 자료를 통해 밝혔습니다.

이번에 추가된 지역은 여수 갯벌과 고흥 갯벌, 무안 갯벌, 서산 갯벌입니다.

2021년 세계유산에 등재된 서천 갯벌, 고창 갯벌, 신안 갯벌, 보성-순천 갯벌에 이들 갯벌을 더해 유산의 범위와 대상을 확대한 겁니다.

이에 따라 '한국의 갯벌'은 ▲ 보성-순천-여수-고흥 갯벌 ▲ 신안-무안 탄도만 갯벌 ▲ 무안 함해만 갯벌 ▲ 고창 갯벌 ▲ 서천 갯벌 ▲ 서산 갯벌로 구성됩니다.

'한국의갯벌세계유산등재추진단'에 따르면 이번에 확대되는 세계유산 구역은 약 2만 7천975㏊이며, 유산을 보호하기 위한 완충 구역은 2만 4천795㏊에 이릅니다.

가로림만에 자리한 서산 갯벌은 해양 생태계의 최상위 포식자인 점박이물범이 정기적으로 찾는 곳으로 저어새, 노랑부리백로, 알락꼬리마도요 등 170여 종의 조류가 확인됩니다.

여자만 동쪽의 여수 갯벌은 갯게, 붉은발말똥게 등 멸종위기 생물 등 다양한 생물종이 서식합니다.

고흥 갯벌은 총 7백여 종의 생물이 살아가는 것으로 알려져 있고, 두꺼운 미세 펄 갯벌과 다양한 해조류가 어우러져 생태계를 이룹니다.

무안 탄도만 갯벌은 신안 갯벌과 함께 물새 서식지로 주목받았으며, 함해만 갯벌은 국제적 멸종위기 조류 17종이 머무르는 터전으로 가치가 큽니다.

유산청은 "세계유산위가 '한국의 갯벌'이 생물 다양성과 멸종 위기종 보전의 중요성을 다루는 세계유산 등재 기준을 충족한다고 인정했다"고 밝혔습니다.

특히 "황해 생태계와 함께 동아시아-대양주 철새 이동 경로의 핵심 서식지로서 이동성 물새와 다양한 해양 생물의 보전에 기여하는 자연 유산적 가치를 높이 평가했다"고 설명했습니다.

한국의 갯벌은 멸종위기종 철새를 비롯해 생물 2천4백여 종이 살아가는 공간으로 알려져 있습니다.

유산청은 이번 결정에 대해 "국가유산청과 해수부, 외교부, 해당 지자체, 한국의갯벌세계유산등재추진단이 힘을 합쳐 이뤄낸 값진 결과로 2021년 등재 당시 제시된 권고 사항을 충실히 이행한 성과를 국제적으로 인정받았다는 점에서도 의미가 크다"고 덧붙였습니다.

앞서 세계유산위는 2021년 제44차 세계유산위에서 서천 갯벌과 고창 갯벌, 신안 갯벌, 보성-순천 갯벌 등 4개 갯벌을 세계유산에 올리면서 유산의 가치를 더 완전하게 보여줄 수 있도록 추가 갯벌 지역을 포함한 2단계 확대 등재를 추진하라고 권고한 바 있습니다.

이에 따라 유산청은 관계 부처, 지역사회와 협력해 추가 갯벌 지역에 대해 세계 유산적 가치를 검토하고, 보호 구역 지정, 관리 체계 정비 등 심사 대응을 추진해 왔습니다.

세계유산은 문화유산과 자연유산, 복합유산으로 나뉘며, 1972년 채택된 '세계유산협약'에 따라 인류 전체를 위해 보호되어야 할 탁월한 보편적 가치를 지닌 유산을 심사해 결정합니다.

한국은 총 17건의 세계유산을 보유하고 있습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스 / 한국의갯벌세계유산등재추진단 제공]

홍성희 (bombom@kbs.co.kr )
Copyright ⓒ KBS.